Josef Koudelka

Josef Koudelka nasceu em 10 de Janeiro de 1938 em Boskovice, Checoslováqui. Estuda engenharia na Universidade Técnica de Praga entre 1956 e 1961, começando a fotografar a partir de 1961/62: a família e os amigos, ciganos na Checoslováquia. Em 67, depois de seis anos de profissão, demite-se do seu emprego de engenheiro aeronáutico para se consagrar à fotografia. Em 68, está em Praga. Tem 30 anos. No dia 21 de Agosto, quando os tanques entram na cidade (n. Tanques soviéticos, fim da Primavera de Praga), Koudelka segue-os por toda a parte. Regista todas as imagens, do princípio ao fim: a resistência, a capitulação de um sonho, as faces da tragédia. As suas fotos, que saem milagrosamente do país, chegam à Magnum, Elliott Erwitt, na época presidente da agência, manda vir os negativos correspondentes e monta com eles uma curta-metragem para a CBS. No ano seguinte, essas imagens correm mundo sem que o seu autor seja revelado. É ainda como anónimo que Koudelka recebe a medalha de ouro do Robert Kapa Overseas Press Club, em 1969. Parte para o exílio em 1970, na Grã-Bretanha, mas só reconhecerá a autoria das fotos de Praga em 1984, depois da morte do seu pai (este permanecera na Checoslováquia). É membro Associado da Agência Magnum a partir de 1971 e membro efectivo desde 1974. Naturaliza-se francês em 1987. Viajante incansável, Koudelka já visitou Portugal, tendo fotografado sobretudo o sul do país.

apud Grande Reportagem, Novembro de 1991, pp.124-129